Почему морской заповедник Ватаму называют раем для дайвером и черепах

В 1968 году в тридцати километрах от курортного города Малинди в Кении был основан первый Национальный морской заповедник Ватаму. Он появился благодаря объединению морского парка Ватаму и Национальному парку Малинди.

Территория Ватаму охватывает прибрежные коралловые рифы, которые длинной цепью протянуты на 50 километров от берега и прилегающую к ним морскую акваторию. В настоящее время Ватаму входит в список охраняемых объектов ЮНЕСКО как ценнейший биосферный заповедник.

Здесь растёт более 150 видов кораллов, служащих пищей миллионам морских животных. Кого здесь только не встретишь: одних только рыб – более 600 видов (коралловые рыбы, моллюски, ракообразные), которые, в свою очередь, привлекают сюда крупных жителей Индийского океана, например, здесь водятся барракуды, мурены, акулы, скаты. На прибрежный песок выползают морские черепахи, чтобы отложить свои яйца или просто понежиться на тропическом солнышке.

Кстати, в Ватаму работает программа «Watamu Turtle Watch» (WTW). Согласно ей, пляж специально патрулируется для того, чтобы черепахи могли спокойно откладывать яйца. А их здесь, действительно, очень много: оливковые, зелёные черепахи, черепахи бисса. Здесь существует крупный современный центр реабилитации для оказания помощи больным и травмированным черепахам.После прохождения лечения черепахи снова выпускаются в море.

Ватаму – настоящий рай и для любителей подводного плавания. Со всего мира путешественники съезжаются сюда, чтобы погрузиться с аквалангом или на борту подлодки-батискафа.

Прибрежную зону обрамляет мангровый лес, в котором можно встретить реликтовые растения. Кроме морских животных, в заповеднике живёт более ста видов разнообразных птиц.